Kiedy jechać: kraj wszystkich klimatów
Chile ma odwrócone pory roku względem półkuli północnej: lato trwa od grudnia do marca, a zima od czerwca do września. Ważniejsza od kalendarza jest jednak geografia: na północy (San Pedro de Atacama) klimat pustynny jest gorący w dzień i bardzo zimny w nocy przez cały rok; w Chile środkowym (Santiago, Valparaíso) lata są suche i upalne (do 35 stopni C), a zimy łagodne i deszczowe; w Patagonii lato (grudzień-luty) to jedyne rozsądne okno na podróż, choć nawet wtedy wieją bardzo silne wiatry.
Wjazd do kraju: wiza, formularz PDI i cło
Większość turystów z UE, Wielkiej Brytanii, USA, Kanady, Australii i krajów Ameryki Łacińskiej wjeżdża bez wizy na okres do 90 dni. Po przylocie dostaje się Kartę Turystyczną (dawniej zwaną "PDI slip") - papierowy lub cyfrowy dokument, który trzeba zachować i teoretycznie okazać przy wyjeździe; jeśli się zgubi, sprawę można załatwić w Policía de Investigaciones (PDI) bez większych problemów. Chilijskie cło jest surowe wobec produktów rolnych, nabiału, świeżych owoców i miodu: wszystko trzeba zadeklarować w formularzu, by uniknąć kar do 300 000 CLP.
Pieniądze: peso chilijskie i sposoby płatności
Walutą jest peso chilijskie (CLP), praktycznie bez groszy w codziennym użyciu (1 dolar to zwykle około 950-1000 CLP, kurs się zmienia). Międzynarodowe karty kredytowe i debetowe są powszechnie akceptowane w miastach, nawet w taksówkach i na targach, ale w wiejskich rejonach Patagonii czy na północy warto mieć gotówkę. Bankomaty (Banco Estado, Santander, BCI) zwykle pobierają stałą prowizję za wypłatę w wysokości 5000-8000 CLP, dlatego lepiej wypłacać większe kwoty rzadziej.
Jak się przemieszczać: loty, autobusy i karta bip!
Na duże odległości najbardziej efektywne jest latanie: LATAM, Sky Airline i JetSmart obsługują trasy takie jak Santiago-Punta Arenas czy Santiago-Calama (do Atacamy) od około 40-90 USD przy wcześniejszej rezerwacji. Na średnich dystansach wygodne i punktualne są autobusy międzymiastowe (Turbus, Pullman Bus), oferujące fotele "semi-cama" (mocniej odchylane) lub "cama" (niemal poziome) na długie nocne przejazdy. W Santiago metro i autobusy systemu Red opłaca się wyłącznie kartą bip!, którą kupuje się i doładowuje na stacjach metra za około 1550 CLP plus doładowanie.
Bezpieczeństwo: trzęsienia ziemi i kieszonkowcy
Chile to kraj aktywny sejsmicznie: drobne wstrząsy są częste i miejscowi prawie ich nie zauważają. Jeśli dojdzie do silnego trzęsienia ziemi, zaleca się odsunąć od okien, schronić się pod solidnym meblem lub w konstrukcyjnym otworze drzwiowym oraz unikać wind; jeśli na wybrzeżu ogłoszony zostanie alarm tsunami, trzeba natychmiast udać się na wzniesienie, kierując się oznakowaniem ewakuacyjnym. Jeśli chodzi o codzienną przestępczość, największym ryzykiem są kieszonkowcy w metrze Santiago oraz w rejonie Cerro Concepción/Cerro Alegre w Valparaíso: warto nosić plecak z przodu i nie eksponować drogich telefonów na ulicy.
Karta SIM, język i codzienne wydatki
- SIM/eSIM: Entel, Movistar i WOM sprzedają karty prepaid na lotnisku od 5000-10 000 CLP z kilkoma GB danych; dostępne są też międzynarodowe eSIM aktywowane jeszcze przed wylotem.
- Język: chilijski hiszpański jest szybki i pełen lokalnych zwrotów ("cachai", "bacán", "al tiro", "fome"); to nie jest hiszpański z podręcznika, więc nie martw się, jeśli na początku trudno go zrozumieć.
- Gniazdka: typ C i L, 220V; urządzenia na 110V (USA) wymagają adaptera z przetwornicą napięcia.
- Woda z kranu: zdatna do picia w większości miast, choć w San Pedro de Atacama zaleca się wodę butelkowaną ze względu na wysoką mineralizację.
- Napiwki: 10% w restauracjach, nieobowiązkowe, ale bardzo oczekiwane.
- Orientacyjny budżet dzienny: oszczędny backpacker od 35-45 USD; podróżny średniej klasy 70-120 USD, wliczając nocleg, jedzenie i transport lokalny.